Filmul lui Borderie, croit ca un film de aventuri in cheie satirico-umoristica, este plasat la sfarsitul secolului 18, inspirandu-se dintr-un moment istoric deosebit de agitat. Numit in 1796 comandant al armatei franceze din Italia, tanarul general de 24 ani, Bonaparte, isi conduce cu succes rapida sa campanie de eliberare a Italiei, atunci supusa cancelariei austriece. Acesta forteaza Austria si pe aliatii ei sa faca pace. sapte grenadieri francezi, militari de cariera dar si mari amatori de placeri lumesti, iau prizoniera o frumoasa si seducatoare castelana italiana, Carlotta. Juna, fara inhibitii, ii prefera pe soldatii francezi celor austrieci, acestia fiind mai aratosi si mai simpatici. Se ratacesc cu totii de batalionul francez si trec prin aventuri de razboi, dar si prin amuzante povesti amoroase brazdate de gelozie si dueluri. Fata devine subiect de disputa intre doi capitani, vitejii si iubaretii Dorgeval si Duprat, care se bat zilnic in duel pentru a-i castiga favorurile. Alaturi de ei mai vin cativa camarazi rataciti. Confruntarile sangeroase ale razboiului pun in pericol viata celor 7 baieti, dar strengarita nascoceste cele mai ingenioase solutii de a-si salva prietenii, folosindu-si farmecele personale ii salveaza chiar de sub pustile plutonului de executie. Cand austriecii pregatesc o ambuscada la pod pentru distrugerea batalionului francez aflat in mars, Carlotta, goala, face baie in rau atragand atentia artileristilor inamici, care uita de rostul lor. Profitand de moment, cei 7 baieti, dezertori dupa lege, schimba directia de tragere a tunurilor si arunca in aer podul capcana. Batalionul e salvat iar soarta razboiului e decisa in favoarea francezilor.